我涉足草業(yè)科學，略早于開國大典，大體上可算與新中國同齡。前30年是對草原科學的素材積累和草原科學體系的探索階段。其中經(jīng)過向前蘇聯(lián)的“一邊倒”，后來回歸學科中道。譬如一棵樹，在這段時間找準生境，萌動破土。后40年，與世界同步發(fā)展，逐步成長發(fā)育，雖因起步較晚，在社會層面還有巨大差距，但我國草業(yè)學科畢竟有了自己的樣式，而且辦學和研究規(guī)模已居全球首位。
1950年我來到蘭州。甘肅呈啞鈴型斜置中國西北，好像一塊磁鐵，把東部與西部的版圖牢固焊接起來。位居青藏高原、黃土高原和蒙新內(nèi)陸三大板塊的樞紐，地跨長江、黃河和內(nèi)陸河三大流域。草原類型復雜，多種民族和多種生態(tài)經(jīng)濟區(qū)交錯分布。據(jù)民間(非國家勘定)測定，蘭州附近的定西某鄉(xiāng)是我國陸地地理中心。我有幸飄蓬落腳于此，是人生奇緣。這段故事且按下不表，只說說我的草業(yè)歷程。
上世紀50年代，我常行走在牧區(qū)和農(nóng)區(qū)。我親見誠樸的藏民或繞著寺院轉動經(jīng)筒，默默祈福，或跟隨畜群，在藍天白云下，縱情高歌。藏族的借節(jié)日“夸富”尤其特色突出。男男女女，身著錦繡綢緞，佩戴金銀裝飾，盛裝會客，大碗奶茶，大鍋羊肉，各式油炸點心，撒滿臺布，隨意取食。連我們這些過往客人也應邀入座歡聚。草地有少數(shù)地方放牧過度了，有禿斑，但主體是利用不足，青草中夾著隔年的枯草。做樣方時要把黃草剔除。那時農(nóng)區(qū)生活比牧區(qū)艱苦得多。三毛錢住店，還管一頓免費晚飯。雖然只是連湯面片，配腌韭菜佐餐，這腌韭菜也多是井里的苦水泡的，苦多于咸，但也算得溫飽。至于參加中國科學院綜合考查隊的野外考察，簡直稱得上是貴賓生活。下鄉(xiāng)調(diào)查，住鄉(xiāng)政府或學校，專門開伙。尤其令我驚異的是，一次去野外叢林中方便，發(fā)現(xiàn)還有民兵跟隨護衛(wèi)。回來寫總結報告，住新落成的蘭州飯店，每天八毛錢的旅差費，一日三餐，個人份飯，白面、粳米，魚肉菜蔬，四菜一湯。早餐還有牛奶、雞蛋、甜點、鳳尾魚。考察結束時還有旅差費余款分給個人。
但我1957年底奉命去越南農(nóng)林大學講學，1959年春末回國，這一年多，社會大變樣，令人震驚。我所在的西北畜牧獸醫(yī)學院躍進為甘肅農(nóng)業(yè)大學，校址從蘭州搬到武威縣黃羊鎮(zhèn)，是個貧困農(nóng)村。我再到基層工作，卻看見了中國農(nóng)村和牧區(qū)想不到的另一幅畫面，這是大躍進炙烤后的大地。我不忍心去回顧那些令人心碎的細節(jié)。有一次我來到北京與繼愈二哥談心，談到農(nóng)村某些苦難情景，飲泣哽咽，語不成聲。二哥也眼圈紅潤。隨后，我陪伴草原帶著這些傷痕，度過了“反右傾”、“四清”和“文化大革命”。
直到1978年我參加全國科學大會?？茖W的春天突然到來了。那股高興勁，比第二次解放還要來勁。那時像我這一類知識分子得到特殊照顧，可以到王府井附近的錫拉胡同內(nèi)部科技書店選購一些國外科技書。就在這里，我得到英國斯皮汀(Colin Raymond William Spedding)的《草地生態(tài)學》(Grassland Ecology, 1971)和《農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)導論》(An Introduction of Agricultural System, 1979)出版的信息。立即轉托新華社記者從倫敦買來，加緊閱讀。1979年就參照斯皮汀教授的書，在甘肅農(nóng)大開設了《草地農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)》課程。1980年10月，應東北師范大學祝廷成教授邀請，在該校舉辦的“草原生態(tài)高級講習班”中又作一次系統(tǒng)講述。1981年甘肅省與農(nóng)業(yè)部合辦的甘肅草原生態(tài)研究所3月份被批準，8月份我就邀請該書作者斯皮汀教授來蘭州講學三周。
那時研究所新建樓房剛剛開工，就在我的很狹蹙的家里為斯皮汀教授洗塵便宴。天熱，我為沒有空調(diào)表示歉意。他一手提著襯衫領口，一手扇著我新送他的折扇，以英國人的幽默微笑著說“We have self-condition”。(Self-condition，他自造俏皮話，意為“自帶空調(diào)”)。此后我們很快熟悉起來，無拘無束地討論了草地農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)的諸多問題。我們之間的友誼從未中斷，直到他去世前20天還帶病給我發(fā)來新年賀卡，令人感動，這是一位英國紳士的典型。我一直想寫一篇紀念他的文章，還請侯扶江教授從英國順便收集了有關的材料。因為太重視了，這篇文章反而至今也沒有寫成。但我銘記他把草地生態(tài)系統(tǒng)介紹到中國來的功績。
從1979年開始，對照我過去所見、所思，用系統(tǒng)科學的思維審視草原科學，視野大開。從此，我就專做《草地農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)》，即“草業(yè)”的教學和研究。正苦于“草地農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)”邁不出校園，且觸及“以糧為綱”的國策，我躑躅再三，想等待社會上有些發(fā)展時再推向社會。恰在這時，我收到錢學森先生的一封信，他1984年已在內(nèi)蒙古講草產(chǎn)業(yè)、沙產(chǎn)業(yè)。來信征求我對“草產(chǎn)業(yè)”的意見。他以戰(zhàn)略家的眼光，提出“草產(chǎn)業(yè)”，突破了我的“草地農(nóng)業(yè)生態(tài)系統(tǒng)”的校園藩籬，進入社會生產(chǎn)領域，我當然熱烈支持。1985年，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟學會與草原學會聯(lián)合在民族文化宮召開了一次小型座談會。參加人有錢學森、鄧力群、許立新、石山等高層理論家。恰好錢老與我鄰座，他問我：“林業(yè)，我算了一下有16個產(chǎn)業(yè)部門，草業(yè)有多少個？”當時草業(yè)剛剛萌芽，我無法回答。我說回去考慮。過了一段時間，作為給錢老的回答，我寫了草業(yè)四個生產(chǎn)層(前植物生產(chǎn)、植物生產(chǎn)、動物生產(chǎn)、后生物生產(chǎn))和系統(tǒng)耦合兩篇論文，送他看了。他回信說“您的兩篇文章寫得很好。把草業(yè)的外圍社會和生態(tài)環(huán)境都講透了。您也引入了系統(tǒng)概念和信息概念。它們是相輔相成的，一切大規(guī)模的活動都離不開系統(tǒng)和信息”①。這就是三個因子群、三個界面、四個生產(chǎn)層的草業(yè)科學框架雛形。教育部1998年壓縮全國專業(yè)目錄近一半，草原科學不但沒有被刪除，反而因有了“草業(yè)”的內(nèi)容，由草原科學提升了一級，成為與農(nóng)、林、牧并列的草業(yè)科學，即草地農(nóng)業(yè)科學。
這里需要補充說明，在專業(yè)修訂的第一方案中，草原科學是被刪除的，理由是草原科學的內(nèi)容可以分別納入其他學科，不必單獨設立專業(yè)。我業(yè)內(nèi)同仁聞訊大驚，紛紛提出爭辯意見。我找了審定全國學科目錄的“大農(nóng)業(yè)學科組”的組長，北京農(nóng)大的校長，并送了書面意見給他。因為我們已經(jīng)有了十來年的教學經(jīng)驗和學科積累，這位校長學術思想開闊，終于同意設立草業(yè)科學專業(yè)。
草原資源經(jīng)過“牧業(yè)學大寨”的浩劫，牧業(yè)旗縣家畜超過百萬頭就加冕記功。后來又經(jīng)過家畜承包到戶而草原共有，草原成了沒娘的孩子，命懸一線。這種危機狀況震動全國，趕緊又把草原承包到戶，草原資源被肢解成碎片，失去了生態(tài)系統(tǒng)自我生發(fā)的功能，草原資源處境危殆狀況未減，難當生態(tài)建設的重任。好在這時國家改革開放，呈現(xiàn)大國崛起之象。國家對草原一年的投入已經(jīng)超過前30年的總和，大大超過我們的預期。
現(xiàn)在草原問題迫在眉睫。有錢了，怎么辦？據(jù)以上草業(yè)系統(tǒng)發(fā)展的回溯，把草原資源放在草業(yè)大系統(tǒng)中審視，看看我們應該做什么，怎么做？
第一、尊重草原自然資源的生態(tài)系統(tǒng)特性。它是有生命的開放的生態(tài)系統(tǒng)。每一草原生態(tài)單元都應有對外開放界面，需要與工業(yè)區(qū)或農(nóng)耕區(qū)實現(xiàn)系統(tǒng)耦合，甚至與海洋系統(tǒng)耦合。不得已時也可與另一個區(qū)別較大的草原生態(tài)系統(tǒng)單元耦合。通過系統(tǒng)耦合把本系統(tǒng)無用的“廢料”作為“正熵”輸出，對社會有用的產(chǎn)品包含其中。同時把對方的“廢料”作為營養(yǎng)元素的“負熵”輸入。這樣通過系統(tǒng)耦合雙方正負熵的交換，完成了生命過程，提高了生產(chǎn)水平。過去我們習慣就草原論草原，將草原孤立于其他生態(tài)系統(tǒng)以外來管理、建設，沒有維護它的開放功能，只能事倍功半，或勞而無功。
第二、草原生態(tài)系統(tǒng)中，人居–草地–畜群–環(huán)境構成的放牧系統(tǒng)單元，是生態(tài)的，也是社會的、歷史的產(chǎn)物，應予尊重。必須將人、草、畜三者視為一體，妥善處理。三者任何一方缺位都無法使草原健康發(fā)展。因此我們過去的思路“以草定畜”、“退畜還草”(“退牧還草”的原形)、“草畜平衡”以及“以畜定草”的商品化設想，都是就草地和家畜兩者反復折騰，缺了人和環(huán)境的元素，就像建設大廈缺了主材料，只能是空中樓閣。
第三、在草原生態(tài)系統(tǒng)中，人位于生態(tài)系統(tǒng)頂層，既是消費者，也是建設者、管理者。這樣才能體現(xiàn)人的價值，而不同于位居生態(tài)系統(tǒng)頂層的老虎、獅子，只是占有領地。人對草原負有生態(tài)的、社會的、歷史的無可推卸的管理責任。那就是以放牧系統(tǒng)單元為基礎，把草原上的人全部納入放牧系統(tǒng)單元和相關社會組織之中，服從放牧系統(tǒng)單元的基本規(guī)律。這是對草原生態(tài)系統(tǒng)的結構和功能的整體管理。居民點、飲水點、補飼點、道路系統(tǒng)、環(huán)境景觀，以及為此服務的圍欄等，才有一個完整可行的藍圖。我國草原管理由傳統(tǒng)的粗放型轉入科學的現(xiàn)代型，關鍵在此。再不會出現(xiàn)居民點建了無人去住，圍欄建了拆、拆了建那樣的無效勞動。
第四、認知草原放牧生態(tài)系統(tǒng)，不是一句空話，切記不能以農(nóng)耕系統(tǒng)的思路或工商系統(tǒng)的思路來處理草原問題。如搬用農(nóng)耕地區(qū)將草原劃分到戶，家畜舍飼等?；蛉绻ど虡I(yè)者對草原只是贖買，置草原生態(tài)系統(tǒng)于不顧。這都是異類倫理觀對草原倫理觀的入侵，屬倫理學的非正義行為，不利于草原健康發(fā)展。近幾十年來牧區(qū)人口增長大于農(nóng)耕區(qū)。多余的人要安排出路。途徑有二，一是建設草業(yè)的四個生產(chǎn)層，構成產(chǎn)業(yè)鏈，擴大就業(yè)機會；二是與其他系統(tǒng)實現(xiàn)耦合，輸出人力。因此，某些職業(yè)學?；驅I(yè)培訓是必要的。至于保護區(qū)草原另當別論。
改革開放以來，國家對草原的投入大增，全國上上下下齊心協(xié)力，做了大量有益的工作，草原已經(jīng)出現(xiàn)曙光。尤其草原自然保護區(qū)、草原國家公園的建設等，都是前所未有，將對草原的生態(tài)文明做出貢獻。就我個人來說，很覺慚愧，盡管遠山更比此山高，但是當年“就在我們這代人手里，中國的草原事業(yè)會騰飛壯大”的宏愿遠未完成。草地畜牧業(yè)現(xiàn)代化轉型還在憧憬之中。但我堅信草地生態(tài)系統(tǒng)的生命力不可遏制，它將與社會同步發(fā)展。草原這個生命體在前進中。它是人類命運共同體建設不可缺少的組成部分。完稿于7月31日，北斗系統(tǒng)向全球開放的日子。
備注：內(nèi)容來源《草業(yè)科學》；配圖來源蘭州大學官方微信
